09 de Março de 1500: A armada de Pedro Álvares Cabral parte de Lisboa, rumo a Calecute, viagem que resulta na "descoberta" do Brasil
Pedro Álvares Cabral é o
navegador português, a quem é atribuída a descoberta do Brasil, nasceu em
Belmonte, em 1467 ou 1468, filho do alcaide-mor daquela localidade. Com cerca de
10 anos foi para a corte e, uns anos mais tarde, viria a casar-se com uma
sobrinha de Afonso de Albuquerque.
Sabe-se que D. João II lhe
concedeu uma tença, embora se ignorem os motivos.Depois do regresso de Vasco da
Gama da Índia, em 1499, Pedro Álvares Cabral foi nomeado comandante de uma frota
de treze navios cuja partida foi programada para 8 de Março de 1500, embora
tenha sido adiada para o dia seguinte, devido ao mau tempo. Uma cerimónia foi
organizada pela ocasião da partida, a tripulação recebeu uma despedida pública
que incluiu uma missa e comemorações com a presença do rei, da corte e de uma
enorme multidão.
Rumo ao Ocidente, a frota
chegou às ilhas Canárias cinco dias depois da partida e dirigiu-se para o
arquipélago de Cabo Verde, onde uma nau desapareceu no mar. Após tentar em vão
encontrá-la, o comandante decidiu seguir a viagem. Cruzou a linha do Equador a 9
de Abril, seguindo uma rota para o sudoeste que avançava nessa direcção,
comparativamente ao caminho seguido por Vasco da Gama. Ao entardecer do dia 22
de Abril, ancorou em frente a um monte, baptizado de Pascoal, no litoral Sul do
actual estado da Bahia. Antes de continuar a viagem para a Índia, os navegantes
permaneceriam ali até o dia 2 de Maio, tomando posse da terra, "em nome de d.
Manuel I e de Jesus Cristo". Pedro Álvares Cabral mandou um navio a Portugal com
a nova da descoberta e seguiu para a Índia, chegando a Calecute a 13 de Setembro
de 1500. Vários barcos se perderam, entre eles o de Bartolomeu Dias, que
naufragou perto do Cabo da Boa Esperança, que ele próprio dobrara anos antes
pela primeira vez. Depois de cumprir a sua missão no Oriente, Pedro Álvares
Cabral regressou em 1501 e foi fixar-se nos seus domínios, na zona de Santarém,
onde acabaria por falecer em 1520.
Pedro
Álvares Cabral. In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora,
2003-2013.
wikipedia
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